Dette innlegget er arkivert under:

Hjemmeside høydepunkter,
Intervjuer og kolonner

Din venn, KC

Som mange av dere sikkert har lagt merke til det, har det vært mange tegneserieryheter og diskusjoner i det siste. Ingenting virkelig nytt om det. Det er alltid konstante kunngjøringer om skapere som hopper på nye prosjekter, eller etterlater titler, eller de tilsynelatende ubegrensede diskusjonene om hvorfor dette er avgjørende (eller ikke er), eller dusinvis av andre personlighetsbaserte info-nuggets som flyr rundt internett med alarmerende hastighet .

Men mye av de nylige nyhetene har vært annerledes. Som du så på bloggen her for noen dager siden, har både DC og Marvel kunngjort at de tar skritt for å slå tilbake prisen på den vanlige 32-siders tegneserien. Faktisk kunngjorde Marvel at fra januar, vil nye tegneserier i standardstørrelse bli priset til $ 2,99. De har ennå ikke avklart hvilke endringer, om noen, vil gjelde for de nåværende $ 3,99 -titlene neste år.

DC var den første som kunngjorde et priskutt, med virkning i januar, og uttalte at deres standard tegneserier (med noen få unntak) vil være 32 sider priset til $ 2,99. Dette indikerer at nåværende 40-siders, $ 3,99 titler vil miste sikkerhetskopieringsfunksjonene (noen kan vises andre steder) og dekningsprisen vil falle til 2,99 dollar. DC har også kunngjort at historiens sidetelling i tegneseriene deres vil falle fra 22 sider til 20 i januar (noe som gir ytterligere to sider med annonser).

Selv om jeg tror at dekningsprisen på 2,99 dollar utvilsomt er et mye mer attraktivt prispunkt for en 32-siders tegneserie enn $ 3,99, er det å slippe de to historiesidene som virkelig er det større problemet-når du vurderer den historiske konteksten. Jeg tror at avgjørelsen faktisk kommer til å bli en kolossal feil. I tillegg er det et sikkert tegn på at folk på DC ikke husker historien deres.

For det første en digresjon for å gjøre matematikk

En annen ting om DCs sidekutt. Selv om en talsperson for DC indikerte at to færre sider et problem indikerte at “våre artister nå kan ha helger”, er det det indikerer i virkelige vilkår at skaperne på vanlige månedlige oppgaver får en lønnskutt.

Noen på en vanlig tittel tidligere fikk betalt for 22 sider en utgave for 12 utgaver i året. (La oss være optimistiske.) Det er 264 sider. Nå får de betalt for å fortelle omtrent like stor historie på 240 sider totalt for året. De har mistet 24 sider med arbeid, mye mer enn et problem, uten egen skyld. Så, DC -skapere, har du kanskje fått helgene tilbake, men du har også fått et nesten 10% lønnskutt. Jeg tviler på en eller annen måte at DCs beslutningstakere, i det minste de som er igjen i selskapet, får en tilsvarende nedgang.

Tilbake til 70 -tallet: synkende sidetall

Fra og med midten av 1970-tallet ble tegneserier møtt med synkende salg da aviskiosker begynte å innse at de kunne tjene mye mer penger på mer prisede magasiner og pocketbøker enn de kunne på tegneserier. Tatt i betraktning at fortjenesten deres var basert på en prosentandel av dekningsprisen, tjente de mye mer penger på et $ 1-magasin enn en 50 ¢ tegneserie, så det ga mye mer mening for dem å distribuere mye mer (og bedre salg ) Glansete magasiner enn den rimeligere (og billig utseende) tegneserien. Så når 70 -tallet gikk på, begynte du å se færre og færre tegneserier på magasinstativ, og enda færre kjøpmenn som faktisk bar tegneserier.

Dessuten, stadig økende produksjonskostnader (ikke minst var en papirmangel i 1974, som endte opp med å drive kostnadene for papir til enestående nivåer) tok en stor del av komisk fortjeneste. Utgivere prøvde å tilpasse seg disse monteringskostnadene ved å heve prisene, men den gang var prishoppene mindre enn de er i dag. Det var normalt bare et spørsmål om å heve dekningsprisen med et nikkel eller en krone.

Savage Sword of Conan #1

Forlagene kunne ha oppgradert den grunnleggende tegneseriepakken, forbedret presentasjonen og utskriften, men på det tidspunktet var det ikke mye bevis på at en slik innsats ville ha betalt seg, da konvensjonell visdom indikerte at tegneserier bare ble lest av barn. Forlagene var redde for å heve klassenivået på produktet eller prisen utover gjennomsnittlig godtgjørelse av en 8-12-åring. Marvel hadde litt mindre suksess med sin linje med svart-hvitt monster/skrekk, Kung Fu og barbariske (f.eks. Savage Sword of Conan) magasiner rettet mot eldre lesere, men produksjonsmessig manglet de en essensiell (dyr) ingrediens- farge. Jack Kirby var også en visjonær på dette området, og slo DC tre magasiner rettet mot eldre lesere, men i dagene til mobb- og åndsverdenen ble dårlig håndtert av forlaget og kansellert etter bare ett problem, og Soul Love (et svart romantisk magasin ) ble aldri publisert i det hele tatt.

Når det gjelder standard tegneserier, var prisøkninger bare ikke nok til å oppveie de økende produksjonskostnadene og fallende salg. Utgivere følte at de ikke kunne øke prisene i tillegg enn det de allerede hadde, så de implementerte kostnadskjæring på en annen måte-de startet minimere historiens sidetelling. Det var et stort vendepunkt for tegneserier.

På 1950- og begynnelsen av 1960 -tallet besto den vanlige tegneserien “Guts” (ikke tellende omslag)) LetterColumns og “Hype” -sider. (I mange år “lurte DC også” fans ved å inkludere 1/3-siders annonser på tre av historiesidene, noe som får leserne til å tro at det var mye mer komplette historiesider enn det faktisk var.) Da Marvel ble enormt ble det enormt De var populære på midten av 60-tallet, og hadde standardisert tegneseriens historier på 20 sider, pluss to sider med bokstaver og en bullpen-bulletins-side (med Stan’s Soapbox).

I lang tid dyppet historien aldri under 20 sider, men da 70 -tallet og begynnelsen av 80 -tallet hadde på seg, droppet sidetellingen jevnlig en side om gangen, og til slutt havnet på 17 sider – halve boken, pluss en side. Marvel for en tid trakk til og med et mye mer uhyggelig triks, og ba kunstnerne sine om å tegne to sider sidelengs (og mindre) på et enkelt kunsttavle, slik at de bare måtte betale dem for å tegne en side (men skrive den ut som to) . Skarpe øyne fans kan oppdage disse sidene på et sekund, normalt etter deres mangel på detaljer og “ruset” utseende, da artister utvilsomt hatet å gjøre dem. For en tid kjørte Marvel også to sider med halvt kunst/halvannonser i hver utgave, slik at de kunne hevde at de hadde 20 sider med historien når det egentlig bare var 19 fulle sider med kunst (og skaperne ble forkortet igjen).

Synkende produksjonskvalitet

Denne tidsrammen falt også sammen med en periode med enormt restriktive produksjonsverdier, som i tillegg denigrerte utseendet til tegneserien. Kunstnere ble tvunget til å tegne sin opprinnelige kunst på mye mindre kunsttavle enn de tidligere hadde brukt, noe som ofte indikerte mye mindre rom for faktisk utkast. Mangelen på detaljer i panelbakgrunn ble tydelig da paneler måtte trekkes mindre.

I tillegg beveget tegneserier seg bort fra å bruke metallplater til plast eller til forskjellige utskriftsmetoder helt. Dette indikerte at kunstverket ofte ble reprodusert fryktelig-solide svarte områder ville trykke flekkete eller streket, og farger ville smøre eller være avregistreres, og trykke utenfor de svarte linjene. Blekklinjer (spesielt tynne) ville falle helt ut og tvang kunstnere til å kompensere. Inkers ville blekket med en “tykkere” linje for å stoppe frafallsproblemer, noe som gjør at mange av tegneseriene i den tiden ser ut som allerede utført fargeleggingsbøker-og kunstnerens rykte ville lide på grunn av disse dårlige trykkjobbene.

Videre hadde papirbestand blitt så tynn at du faktisk kunne se begge sidene (foran og bak) uten å faktisk snu siden. (Noen WAGS kaller dette “Kleenex Age of Comics”.) Som disse tegneseriene har eldet, har alt skrevet ut i rødt begynt å blø gjennom sidene med en slik intensitet at det faktisk er en oppgave å lese tegneserier fra denne epoken.

Forfattere hadde også vanskelig for å tilpasse seg de reduserte sidetellingene, spesielt med tanke på at tillegg av delplotelementer og mye mer plass satt av til karakterisering var relativt nylige tillegg til forfatterens verktøykasse. Noen av disse elementene måtte ofres (i tillegg til to-siders spredning eller andre prangende kunststylinger) til en lavere sidetall, og den da uovertrufne “regelen” om at superhelt konflikt (aka: kamper) alltid kom først.

Jeg tviler på at det er mye (eller noen) harde bevis på at denne avtagende sidetellingen og dårlig produksjonskvalitet fikk et stort antall fans til å flykte fra mediet i løpet av denne tiden, men mange historikere føler at det var et medvirkende aspekt for å avvise lesertall i dette ERA. Som jeg påpekte i min nylige vurdering av tegneserier fra 80 -tallet, kjempet etter hvert, skaperne for bedre produksjonskvalitet og plass for å skape sin magi (i tillegg til mange andre viktige grunnleggende designerrettigheter). Senere fikk de sitt å si. Mediet modnet da leserne svarte på (og etter hvert krevde) bedre og mye mer sofistikert historiefortelling, kunstverk og utskrift og produksjonskvalitet.

Men selvfølgelig, implementering av disse forbedringene og rettighetene krevde også en pris når det gjelder å betale mye mer for tegneserier – en som mange fans og et stort antall nye lesere utvilsomt var klare til å betale. Fordi nesten alle den gang (utgivere, skapere, kunder) ofte var på samme side for å søke å gjøre tegneserier til en moden kunstform, ble alle i tegneserier (for det meste) fantastisk belønnet – og mediet endret seg (for det meste) til det bedre.

Men nå er det 20-30 år senere. Vet du hvor tegneseriebøkene dine er?

2010: En gammel dårlig idé

Før vi kommer til det, la meg beskrive hvorfor jeg tror at det å lage $ 2,99 tegneserier med 20 etasjers sider til slutt er en virkelig dårlig idé, selv om det er ideelt nå – på dette nøyaktige tidspunktet – ser det ganske bra ut.

Vi bruker for mye tid på å snakke om dekningsprisen i stedet for å snakke om pakken. Den 32-siders tegneserien er til slutt en dødslutt. Og det har vært i veldig lang tid, bortsett fra at ingen virkelig vil snakke om det. Det er den vanlige måten vi har utført tjenester i over 50 år, og ingen vil endre noe om det-fordi vi er for lett redde eller dovende-lignende til å virkelig prøve noe nytt. Eller fordi vi lever for nostalgi, og du aldri noen gang kommer over din første kjærlighet eller vil at disse minnene skal endre seg.

Vi opererer alle på feil forutsetning. Vi tror at tegneserier alltid har vært 32 sider – i det minste i løpet av vår levetid – og det er akkurat slik det må være.

Feil forutsetning. Når jeg gikk tilbake til og med i tillegg enn mitt tidligere eksempel, ble Comics først populære da de var 64 sider (eller større) under tegneseriens gullalder på slutten av 1930- og 1940 -tallet. Og de var “alle i farger for en krone!” År senere, da den aktuelle pakken ikke lenger ble ansett som givende av forlagene, var deres første tanke å kutte pakken (sidetall) i stedet for å heve prisen. Den gale avgjørelsen årsaken der vi er nå. Hvis de hadde vært klare til å heve dekningspriser, som magasiner gjorde, kan de ha holdt synligheten på aviskiosker for allmennheten. Magasiner har imidlertid ikke det så bra i disse dager heller, så det hadde bare vært et øyeblikkelig stopp. Men det er grunnen til at folk får store penger til å drive tjenester-de må fortsette å ta de harde beslutningene og utvikle nye metoder for stadig skiftende markeder.

Så hva er det største svaret? Jeg vet ikke. Tegneserier har blitt så komplekse på den måten de gjør service i dag. En stor del av problemet er at alt utgiverne gjør har innvirkning på det eksisterende direkte markedsnettverket til tegneserieforhandlere, en gruppe som ofte virker enda mye mer motvillig til å finne nye eller bedre måter å gjøre service på enn de eksisterende forlagene. Alt utgiverne forsøker å ta hensyn til sine andre distribusjonspartnere, bokhandlere og internettbutikker, selv om de delene av markedet ikke er mye interessert i det 32-siders formatet-bare eventuelle samlinger av dem.

En ting er sikkert: Standardkostnadene som er involvert i utskrift og produksjon (samt “usynlige” kostnader som distribusjon) forsvinner ikke snart. Det er grunnen til at alle for tiden undersøker fremtiden for digital (papirløs) publisering, som gjør det direkte markedet gretten og redd for fremtiden. Med årsak. Fordi deres servicemodell krever hver uke tilstedeværelse av vanlige kunder som får så mange tegneserier som de har råd til å holde dørene åpne, kan alt som risikerer å bryte den rutinen negativt påvirke dem.

Superman -familien #185

Jeg trodde at større samlinger av nye historier til rimelige prispunkter ville være det avgjørende for fremtiden, men i disse dager er jeg ikke sikker på at det er svaret. Tegneserier har generelt vært dårlige til å eksperimentere med store kompilasjonsformater. Tilbake på dagen prøvde utgivere varer med høyere pris som Treasury Editions eller Mega-Comics som 100-siders utrolig spektakulære. Men dette var alltid stort sett opptrykk. I det sjeldne tilfellet som de inneholdt nytt materiale, hadde det en tendens til å være veldig spesielt (som Superman vs. Spider-Man) som skjev salget utover normen. Konvensjonell visdom sier at antologien for det meste er død og tidligere forsøk (DCs Dollar Comics som verdens fineste eller Superman -familie eller Marvel’s Marvel Comics Presents) bare så ut til å fungere når den ble forankret av en fantastisk historie eller karakter.

Dessuten, i denne “superstjernen” -tiden med tegneserier, kan royalties til og med bli ganske utarbeidet for en antologi som trengte en superstjernedesigner for å lykkes? Eller ville slike skapere til og med bli tiltrukket av formatet, vel vitende om at de måtte dele royalty med de som ikke er så berømte?

En ting jeg vet, gigantiske antologier av enkeltkarakterer kan faktisk være en gave for filmfans som går inn i en tegneserie for første gang noensinne etter å ha sett, si, den kommende Thor -filmen. I stedet for å bli forvirret av de femti forskjellige Thor -prosjektene som er tilgjengelige for kjøp, hvorav P

wedyx